К его приезду готовились несколько месяцев: причесывали в Пскове газоны, высаживали клумбы, развешивали на центральных улицах и мостах разноцветные флажки. На фасадах домов и над центральными магистралями появились растяжки с надписью «Добро пожаловать, Ваше Святейшество, на Псковскую землю!..